据悉，这140件珍宝曾经属于20世纪最著名的艺术品经销商安布兹·弗拉德，他主要经营塞尚、毕加索以及梵高等艺术大师的作品。弗拉德于1939年死于一场交通事故，后来他手中的600多件艺术品落入一个叫埃里克·斯洛莫维西的南斯拉夫犹太人手中。1939年纳粹逼近巴黎时，埃里克将其中140件珍品送入法国巴黎兴业银行的私人保险柜中，带着其他400多件珍宝回到南斯拉夫。1942年，埃里克与父亲和哥哥在集中营被杀害。400多件作品后被收藏在南斯拉夫贝尔格莱德国家博物馆中，而巴黎银行中的珍品始终未曝光。

　　按照法国法律，银行私人保险柜若40年无人认领，银行有权打开，并且出售里面的东西以补偿多年的保管费用。1979年，兴业银行首次发现了这批文物。1981年，法国银行曾计划拍卖，但弗拉德和埃里克的后人认为这些东西应该归他们所有。这批文物的所有权之争直到最近才得以解决。