著名中国文化研究学者李约瑟在撰写旷世巨著《中国科学技术史》时，也是因为在广州博物馆中看到了一艘东汉陶船，从而断定中国早在汉代已经发明了船舵，较之欧洲早了1000多年。船舵的发明被西方视为世界最重要的科技成果之一，因为有了船舵才能进行安全的远洋航行。馆藏还有一件当年作为贡品进献给慈禧太后的象牙龙船，不但是孤品，而且工艺极为精良。类似的“孤品”类文物，还包括元代的轮船形青花瓷水注，元代的铜壶滴漏(原件后征调到国家博物馆)等。

程存洁表示，如果按照“市场价值”计算，广州博物馆的藏品将会是一个天文数字。但是对于博物馆而言，更看重的是藏品的“文化价值”而非“市场价格”。