光绪三十一年（1905年），清政府铸“大清铜币”。这类钱币分4种：1、当二十重四钱（其中背面有珠圈者目前市价为60元/枚，“20”后有点约为25元/枚，中央有星点约为10元/枚，普通的仅值0.5—1元/枚）。2、当十重二钱（中央有星点约为15元/枚，普通的仅值1—7元/枚）。3、当五重一钱（约便50元/枚）。4、当二重四分（约合60多元/枚）。这类铜币成色为含紫铜95、白铅5，在当时铸造量很大，曾在民间广为流通和使用。目前，在钱币交易市场里也常见有“大清铜币”批量出售。

民国成立后，铜元仍继续大量流通使用。1914年，铜元正式改称“铜币”，民国发行的铜币与清最大的区别是龙纹被换成了由稻穗组成的嘉禾纹。各省铸造的铜元大多为两面叉的国旗图案，并有“开国纪念币”或“中华民国铜币”字样。在目前的钱币交易市场里，一些普通的“开国纪念币”仅人民币数角或数元，一些存世量较少的可值数十元、数百元左右。其中罕“孙中山像开国纪念币”、“徐世昌像十文铜元”等币的市价均在2000—3500元之间。还有河南曾在民国二十年铸有一种五百文的大铜元也非常稀罕。该币正面图案中央为两面交叉的国旗，上方为“中华民国”4字，下面为记值：500CASH；背面图案为稻穗组成的嘉禾纹，中央竖写“五百文”3字。该币为面值最大的了，现存世量极少，具有很高的收藏和投资价值。该币的市场价已接近人民币5000余元了。20世纪30年代后铜元逐步被纸制角分票和镍质硬币所取代。

当年的铜元是采用钢模铸造，开模是采用手工雕刻模具，一般一副钢模最多只能铸造铜元2万枚左右，每个雕刻钢模的模具上必然上会有许多细小的差异，这为我们今天收藏和研究铜元创造了很好的条件。目前钱币交易市场里一枚普通“广宝”铜元通常仅值0.5—1元，但如果能收集到30枚同一品种却不同版别的普通铜元，这些铜元合在一起的身价就可高达千元以上。当然这会很不容易，但只要细细留意，花费不多的钱，就可能得到非常丰厚的回报。目前绝大部分铜元的售价都不高，铜元潜在的投资价值尚未被大多数人所发现，若是能意外收获一些珍稀铜元品种，就更好了。

目前钱币交易市场里的多数普通铜元中虽然没有伪品，只一些身价数百元以上的铜元里已经出现少量赝品，有真币改刻和新币仿制等形式，投资者要小心。