美国法律规定，博物馆不得直接动用基金本金，只能使用基金本金所产生的部分利息或投资收益，而且基金利益或投资收益也必须按一定比例充实到本金中去，以保证本金稳定增长。同时，为了保证基金运作能够持续得到收益，美国博物馆的基金一般不是交给本馆的业务人员操作，而是专门外聘职业经纪人负责研究和推荐项目，以期得到专业的建议和管理经验。

捐赠收入美国的相关法律法规鼓励个人或企业团体支持文化事业的资金或实物捐赠，在税收等方面也给予一定优惠政策。通过多年实践，美国博物馆形成了丰富的筹款经验和一整套规范的操作模式，同时，美国博物馆的筹款工作也日益出现职业化的趋势。在美国的博物馆中，一般都会设立一个负责拓展资金来源的部门——发展部(Development Department)，专门负责募集的发展资金。

会员费为了鼓励和吸引更多的公众加入到支持博物馆事业的行列中，美国博物馆不仅十分重视博物馆会员、博物馆之友，而且其相关活动也十分丰富。而博物馆所收取数额不等的会员费也积少成多，成为美国博物馆筹措发展资金的重要渠道之一。

博物馆经营收入为了满足博物馆观众的各类需求，美国博物馆内一般都设立专门的经营服务部门，为观众提供语音导览、纪念品销售等服务。其中纪念品的销售每年为博物馆带来了大量的收益。

授权和特许经营费美国博物馆的另一个资金来源就是通过授权和特许经营所取得的收益。一些企业也会围绕着博物馆生产相关的文化衍生品。这些企业通常都会交纳给博物馆一些费用，以求得博物馆的特许授权。此外，博物馆也会开放内部的经营场所给外部的企业经营。既满足了观众的需求，减少了博物馆自主开设相关服务设施的成本，同时也增加了收入。