沉香木按其生成情况不同一般可分为六类：土沉、水沉、倒架、蚁沉、活沉和白木。

　　第一种因年代及自然因素，倒伏经风吹雨淋后，剩余不朽之材，称为“倒架”。第二种倒后埋于土中，受微生物菌分解腐朽，剩余未腐部份称之“土沉”。第三种倒伏后埋于沼泽，经历生物分解，再於沼泽区捞起者，称为“水沉”。第四种为活体树经人工砍伐，置地后经白蚁蛀食，剩余之部位称为“蚁沉”。第五种为活树砍伐所采摘者，称为“活沉”。第六种为树龄十年以下者，已稍具香气，称为“白木”。香味各有不同，一般之形容为土沉之味厚醇、倒架清醇、水沉则温醇、蚁沉清扬、活沉较高亢、白木味清香