明清和民国时期，我国北方的民间年画多数将刘海蟾画成两手持一串金钱翩翩起舞的招财童子、“利市仙官”。当代许多画家也都画过“刘海戏金蟾”的故事。我国一些地方戏曲中也有“刘海戏蟾”、“刘海砍樵”等剧目。

有趣的是：刘海蟾出家时已是五十多岁的人了，而在许多文学艺术作品中他却总是个天真烂漫、活泼可爱的孩童形象。这是怎么回事呢？这起源于清代康熙年间的一则故事，说的是苏州一贝姓财主家，一天，门前来了一位少年，自名曰“阿宝”，说是前来作仆人的。正月十五元宵夜，他抱小主人上街观灯，过了大半夜才回来，急坏了主人。询问后得知：阿宝嫌苏州灯不好看，到福州去了一趟，主人不信，心想：两三时辰，数千里地怎可打来回。但小主人学说的地方和场景确实是福建，并且手里拿的鲜荔枝也是福建所产。又过了几个月阿宝从主人家水井中钓出一只三足蟾，以彩绳拴了，肩负而去。大家始悟阿宝原来是仙人刘海蟾所化。于是少年阿宝便成了后世画图中的刘海蟾形象了。