从砂料上说，从前的紫砂壶矿挖出来以后起码要“醒”二十年，自然风干或手工捣碎。而如今基本上都是“机器砂”。“手工砂”与“机器砂”在密度与透气性上存在着很大的差异。刘天宝拿出一把明代惠孟臣的壶举例，这把壶光泽莹润，胎薄轻巧，线条流畅，其砂料之细腻光滑更是令人惊叹，这是现代的“机器砂”所无法企及的。

　　作为工艺品，美感是品评其价值的重要标准，近来价格一路高抬的紫砂壶壶，在美感上是不是有了质的突破呢?刘天宝认为不然。“现在纯手工的壶几乎看不见了，就是大师制作的紫砂壶壶也多是借助大量工具”。手工制作的紫砂壶壶线条流畅，成型自然，这种美是一种个性的美，有“人气儿”的美，每个工匠的手法与力度都不相同，因而制作出来壶的