安溪境内有不少古老的野生茶树。在蓝田剑斗地等地发现的野生茶树，树高7米，冠达3.2米。据专家论证，已有1000多年的生长历史。此外，在西坪、福前等地也不断发现野生茶树，表明了安溪具有丰富的茶树资源。

　　据考，安溪产茶始于唐末。当时韩林学士韩屋有诗云：“古崖觅芝叟，乡俗乐茶歌”。明清时期，是安溪茶叶走向鼎盛的一个重要阶段。明代，安溪茶业生产的一个显著特点是饮茶、植茶、制茶广泛传遍至全县各地，并迅猛发展成为农村的一大产业。

　　明崇祯十三年（1640年）前后，安溪茶农从茶树枝条压在土壤中能生根发芽得到启发，创造出茶树整株压条繁殖法。因而，使安溪成了中国茶树无性繁殖的发源地。明末清初，安溪茶农又创制了乌龙茶。乌龙茶即介于红茶与青茶之间的半发酵的特种茶。

　　明清雍正三年（1728）前后，安溪茶农又发现了名茶铁观音。特别的乌龙茶制作工艺，独一无二的铁观音，奠定了安溪作为中国名茶之乡的地位。

　　新中国成立后，安溪茶业得以恢复，尤其是