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这种瓷器在欧洲价值连城。一件瓷器甚至可以换回一支军队。更为神奇的是,这种瓷器甚至可以做成灯具,却有着比玻璃灯更加奇幻的效果。
为了得到“比玻璃更透”的效果,1794年,英国发明家威廉华尔森(音译)在陶土中加入了动物骨粉。骨粉在经过高温后可以获得氧化钙,这是玻璃工艺中已经非常成熟的技法。为了获得薄胎瓷温润的奶白色,他又加入了一些铝粉。
今天的科技告诉我们,氧化钙是玻璃制造中最重要的助熔剂之一,它可以有效地降低二氧化硅的软化温度,更容易形成玻璃类物质。氧化铝则是常用的乳浊剂,它甚至可以让玻璃呈现不太透明的乳白色。很快,一种欧洲自己的陶瓷被发明出来了。虽然直到今天它也很难达到薄胎瓷1mm-2mm左右的厚度,而且色调中略有偏红,无法真正实现高白的色彩,但这毕竟是西方惟一发明的瓷种,它的出现是革命性的。由于这种陶瓷在烧制中加入了大量的动物骨粉,因此,被称为“BoneChina”,也就是骨瓷。
由于工业化的需要与科技的发展,人们已经不再投放动物骨粉,而