结核病虽是一种传染病，但并不是所有结核病患者都具有传染性，痰液中有结核菌的肺结核病患者才有传染性。

　　肺结核病患者在其咳嗽、大声说话、打喷嚏时喷出的飞沫中都含有结核菌，因此有咳嗽症状的排菌肺结核病患者是最主要的结核病传染源。一个处于传染期的肺结核病患者一年可传染１５~２０人。

　　感染结核菌后不是每个人都患病，幼儿、青少年、老年人和营养不良、尘肺、糖尿病患者或长期使用免疫抑制剂的人发病率较高。当人体感染了结核菌后，一旦抵抗力下降，体内结核菌生长繁殖，即有发生肺结核的可能。