如果我们以文学的心态宽容对待紫檀，那一切类似物种均可用此称谓。但有收藏古物之癖的爱好者，对此就需要挑三拣四，才能把真正意义的紫檀收入囊中。

　　紫檀不是一种树名，没有对应的树。学术界至今未能就此统一认识。因而紫檀的魅力就在于此，充满了文学幻想。

　　木材从原始状态变成可以使用的家具，尤其是具有艺术性的家具，中间有一个繁复的加工过程。这个过程按辞书上讲叫做工艺。在封建社会生产力低下的时候，工艺仅指手工艺，其特征是具有高度技巧性，并辅之传统的审美趣味。紫檀是良材，良材也包含两层含义：一是价格昂贵，取之不易；二是内在性格稳定，便于加工。紫檀两者兼而有之，显然是当之无愧的良材。

　　良材面对的一定是良工。我们今天获得一块昂贵的布料，也一定会寻求手艺高超的师傅，做出合意的衣服。紫檀的工艺实际上就是在这样的背景下，逐渐形成的一种模式化的程序。历史上，每个良工