宋代北苑龙焙，是当时朝廷制造御茶的中心。“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美。”北苑龙焙在建州各产茶区开展斗茶竞赛，亦叫“茗战”，是一种饶有兴味的比茶质、比技巧、斗输赢的新茶品评比赛会，斗茶方法是：茶区的茶僧、茶农、茶主名自将精制的“茶瑞”，研成细雨末，放入茶盏，摆在“兑茶台”上，沏以初沸的开水，让御茶使品评，以及参赛者轮流斗试，首先斗试新茶的汤花，汤色。汤花即水面沸起白色的茶沫，以白色为贵，沏水搅动后青白色为佳。次看茶汤在盏周围沿水痕为负。惯称“胜负几水”或“相云几水”的标准来输赢。

　　淳熙六年，陆游提举福建路常平茶事时，北苑龙焙为征集龙凤茶的精制原料，在武夷山“竞台”开展一次斗茶竞赛，放翁也莅临武夷斗茶现场，当时，灵峰白云庵住持慈觉和尚的“供佛茶”下场斗试，赢得“斗品充官司茶”。陆