从艺术的分类来中国字画分为山水、花鸟、人物画，它主要是以描绘的对象不同来划分的。

中国字画在构图、用笔、用墨、上色等方面，也都有自己的特点。中国字画的构图一般不遵循西画的黄金分割点，而是或作长卷、或作立轴，长宽比例是没有固定格式的。但它能够很好表现特殊的意境和作者主观情趣。同时，在透视的方法上，中国字画与西画也是不一样的。透视是绘画的术语，就是在作画的时候，把一切物体正确的在平面上表现出来，使之有远近高低的空间感和立体感，这种方法叫透视。因透视的现象是近大远小，所以常常也称“ 远近法” 。西画一