《內經》真地平坐標系，主要用於兩種古老的觀象授時系統。一種是將天球黃道附近的二十八宿恒星劃分為四象，在黃昏時觀察升到南方中天的是哪一宿，來確定一年之中的四季，入《尚書•堯典》所說：“乃命羲和，欽若昊天，曆象日月星辰，警授人時......日中星鳥，以殷仲春......日永星火，以正仲夏......宵中星虛，以殷仲春......日短星昴，以正仲冬”。這段文字，就記載了上古時代的羲和中春分，夏至，秋分，冬至的黃昏，觀察張，心，虛，昴四仲中星上中天於南方午位，以確定四季仲月的情況。古人觀測二十八宿的目的的不僅僅是用來定四季，主要是用來觀察日月五星的運行。如《論衡》說“二十八宿為日月舍。”另一種是用來觀察北恒星顯圈內終年不落運轉不息的北斗星，視其所指地平方位，來確定一日之中的十二時辰，一