其实，“息”在生命成长中所扮演的角色，远超过“冬眠”的作用。

   如果把“气”比方成一棵生命之树，那么“息”就好比这棵生命之树的根。地面上看不见它，但是“气”由它来，“气”由它而生。那么，我们如果追问，这棵生命之树的根又种在那里呢？勉强说，就是在“空”中。

   这个“空”，不是物理世界虚空的“空”，这个“空”是心物一元，真空生妙有的“空”。谈到这里，又是一个“唯证乃知”的实证境界了。

   胎儿出生后，随着后天生命的成长、物欲的干扰、身心的^***，这种“息”的静止状态越来越少，越来越短。因此，老、弱、病、死也就随之而来，成为无法逃避的必然现象。

   佛道两家要想扭转这个恶性循环，提出了各种理论和修证方法。而“止息”，恰恰是佛道两家共通的基础功夫。如果达不到“止息”，那就谈不到“四禅八定”，也谈不到“炼精化气、炼气化神、炼神还虚”。至于我们前面提到的，佛家“安那般那”，以及