传说后天八卦是周文王所制，故后天八卦又称文王八卦。后天八卦也是依据《说卦》所制。《说卦》中有：“帝出乎震，齐乎巽，相见乎离，至役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”这是后天八卦的理论依据。

　　后天八卦与四时、五方、五行的关系密切，它以五行相生为序，把天下万事万物按五行分类，纳入八卦之中，以四时的推移，显示出万物生长化收藏的运动规律。为此后天八卦所体现的是流动的过程，是动的画面。故后天八卦又称为八卦流行图(“流行”，即以时序变化运动之意)。后天八卦次序图，以家庭中的父母子女关系比拟八卦，以明乾坤是阴阳之根本，万物之祖宗。天地生万物，万物无不分阴阳两性，即是指宇宙万物的变化规律(包括人在内)。

　　后天数是在运动变化中形成的，又以人事为基准，故很难包含自然界万物的生化信