中医认为，肾虚可分为肾阴虚和肾阳虚，而且肾阴虚和肾阳虚的补肾方法也各不相同，因此补肾一定要先分清肾阴虚和肾阳虚。一般来说，肾虚通常有腰酸腿软、头晕耳鸣、脱发、齿摇等临床表现。若在此基础上还有五心烦热（手心、脚心、心口有热的感觉）、潮热盗汗、口干咽燥、尿黄便干等阴虚表现，多半是肾阴虚。

　　对于肾阴虚病人，千万不要服用那些温热的壮阳药物，以及食用补肾壮阳类的食物，否则等于火上加油，病人热性更大，非但治不好病，反而会越来越严重。

　　与肾阴虚病人不同，肾阳虚（俗称命门火衰）病人往往有怕冷等阳虚的临床表现，如腰膝酸软、面色恍白、畏寒怕冷、手脚冰凉、小便清长、性欲减退、大便稀薄等。

　　肾阳虚病人千万不要服用那些甘凉（寒）滋阴药物，以及食用滋阴类的食物，否则等于是雪上加霜，使病人阳虚更甚。