在17世纪取代了葡人在瓷器贸易方面的领导地位。第一艘荷兰船在1727年抵达广州,并且每年以3-6艘船来装载货物,成为中国贸易的重要欧洲伙伴。当时世界上只有中国种植
茶叶,这是外贸中最主要的大宗商品。1680年荷兰医生邦迪高提出日饮200杯茶能医百病的论点,逐渐使饮茶成为欧洲的时尚。当时欧洲各国与中国贸易时均成立东印度公司。荷兰东印度公司、西班牙奥斯顿东印度公司以及英国的一些公司均大量采购
茶叶。在返航的货轮中,因瓷器没有气味,不会影响
茶叶质量,故采购瓷器垫在舱底,以防止海水和潮湿空气对
茶叶的破坏,又可适应欧洲人饮茶对茶具的需要。一个船底可放200只木箱,所载瓷器可达20万-25万件,可以赚到110%的利润。当时以加橹船运输进口瓷器,故称为加橹瓷。它们均属景德镇产,模制,器足垫砂粒,底有陶轮纹,胎身薄,大部分为青花,画开光图案,饰以佛道宝物,碗、盘中央多绘山水人物或动物纹样。1625年荷兰占据台湾后,直接向景德镇订货,货物多为欧式的日常用具,如啤酒杯、芥末瓶、壶、盐尊、剃须盆、高身方形瓶等瓷器。因生产于天