其实，只要有雕工，其他种种材料，竹木牙角玉石金银铜铁，亦皆可制成暖手。但是，约定俗成，似乎只有沉香木雕刻的手把件，才被看作是真正的暖手。原因大抵是因为，许多材料，坚硬冰冷，并不能给手心带来温暖的感觉。若在大冬天，盘玩一个铁疙瘩或石蛋蛋于掌心，定会有透心之凉。而犀角象牙黄杨紫檀，质感倒是与沉香相近。但是，它们却并不具备沉香那夺人魂魄的幽香。故而说到底，只有沉香，才是暖手的正宗。

有人讲沉香中的奇楠香是木中钻石，说得一点不过分，奇楠香、沉香以香味评等级定价，按克计价，连粉屑都可以卖钱的。万贯家产，不如沉香在手；一桌酒宴，不如好香一口；玩香之人，这辈子没有白活。沉香可以用于香道，可以雕刻做摆件、挂饰、手串、念珠等艺术品。沉香、奇楠香，闻之即有香味的叫冷香型，要点燃后散发香味的称热香型，同类的沉香沉水的必定是好沉香，奇楠沉含油量少，比重轻，香味幽雅清淡，青灰色兰花香型是极品，能持久数百年不走味。