我省生态学专家颜家安博士在其专著《海南岛生态环境变迁研究》中，对海南岛著名林木的变迁有专门研究。他认为，海南地处热带，林木具有三个突出特点。一是坚韧耐腐。民国初年的《调查琼崖实业报告书》称：“所产树木……质理坚细，为他处所无，耐久之性，亦甚足矣。”如桄榔、坡垒等。二是香。屈大均说：“海南多阳，一木五香。”如花梨、香楠、荔枝等有百年不灭之香。三是有文采。海南岛的许多木材，花纹清晰可爱，被世人称之为“海南文木”。如鸡翅木、相思木、香楠、水椰等。屈大均在《广东新语》中列专章予以介绍称：“海南五指之山，为文木渊数，众香之大都……多文……诸木多香。”

然而，随着开发步步深入，海南名木命运多舛。1997-2001年，原省林业局组织的一次3年多的全岛国家重点野生植物资源调查发现，珍贵林材受破坏严重。曾在海南历史上盛极一时的许多珍贵树木幸存者已经寥寥无几