更为严重的是，千佛崖为沙岩，石质疏松，易于风化。山体分布许多裂隙，纵横交错。每逢雨天，窟内大量漏水，许多佛像长了青苔，“如果不采取保护措施，石窟将遭到进一步损坏”。

显然，千佛崖现状促使南京市文物部门今年启动石窟修缮工程。但这还不是唯一的原因。

早在1998年4月，江苏省文化厅、南京市文物局、南京市宗教局就会同有关专家，以及佛教协会的代表，在栖霞寺召开了“栖霞山千佛崖佛教造像专家论证会”。会议指出，保护修复工作刻不容缓。

由于资金及管理等方面的原因，两年过去了，栖霞山石窟的抢救性保护工作并没有太大的进展。“石窟洞口没有任何围护栏，有的窟内，佛像前仍是烛光摇曳，香烟缭绕。”南京师范大学敦煌学研究中心主任黄征博士说。

今年2月，事情有了转机。为了迎接第6届世界华商大会在南京召开，有关领导在对栖霞山风景区进行环境治理工作检查时，要求文物部门按照“修旧如旧”的原则，加快对千佛崖文物抢救性保护的进程。