明代家具工艺细数起来非常细致繁杂，简单地总结可以归纳为：造型简洁，线条优美，工艺科学精细，雕饰繁简得当。对于紫檀类高档家具而言，其工艺更加讲究辅助材质之美。

紫檀木的特点是色彩都呈紫黑色，木质坚硬，纹理纤细浮动，变化无穷，尤其是它的色调深沉，显得稳重大方而美观。紫檀是高档美质之材，材质之美就是天然之美，要想充分展示出天然之美，那么只能是工艺上尽量少雕琢。如雕花过多，掩盖了木质本身的纹理与色彩，无疑是出力不讨好的败笔。所以纵观明代流传下来的优质家具，很少满身雕工的。即使用雕工也是为了利用小材或为了锦上添花，决不会刻意雕琢而破坏了材质的天然美感。因此，明代制作紫檀家具的特点就是利用其自然天性，采用光素手法。

明代官方派员定期赴南洋采办，皇家储存了很多紫檀木。清代早期，宫廷制作家具，使用的多是明代的库存。但是清中期以后，库存告罄，货源中断，紫檀紧缺。所以，清代中期以后