在人类过去的几千年里，赏石藏石之风没有得到发展，与人们长期穷于基本生存无暇顾及有关。但当人们的物质生活得到一定的满足之后，寻求精神上的愉悦需求便显得突出。奇石与其它自然景观、人类艺术一样，能够使人产生心理愉悦，带给人以美的感受，也理所当然地成为人们的鉴赏收藏品。根据它对人们生存活动的影响力，奇石的收藏价值同其它人类艺术品一样，绝大多数只有普通的陈设观赏价值，只有其中的极少数精品、极品，才具有珍藏价值和很高的经济价值。

人类的社会需求是多元的，奇石作为观赏品与家里的其它陈设品一样，通常情况下只起美化环境的作用。现代一些普通书画家的作品，只适宜装点厅堂居室，只有爱好的人才买，并不构成普遍的社会需求，价格也就在数百元至数千元之间，在社会的生活消费水平中占很小的比例。而这些书画家在地方上往往大名鼎鼎，但在全国范围内则是一个庞大的群体，往往在他