所谓古籍，简单地说就是产生在古代中国的书籍。具体到年限，一般是指1911年辛亥革命之前历朝的图书。为什么把下限定在1911年呢？因为辛亥革命推翻了中国历史上最后一个封建王朝，结束了两千多年的封建社会。以1911年为界，既包括了清之前的历朝图书，又排除了1911年以后的古籍新版书，不过这个下限是粗线条的，民国时的一些罕见的书本也可列入古籍。

　　"所谓善本，简单地说就是好的本子。“善本”最初其最本质的概念是指经过严格校勘，无文字讹脱的书本。对现在而言，善本还包含其他因素在内，就是它的历史文物价值、学术资料价值和艺术代表价值。

　　历史文物价值，指的就是其产生的历史时代早晚和传世多少、纪念意义强弱。

　　学术资料价值，指的是书之内容学术价值或资料价值高低。

　　艺术代表价值，是指书的印刷技术、装帧形制、印造纸张、名人题跋等有特色。