纹的提出是在陈性的《玉纪》中，他认为牛毛纹是一种出人意料之外的巧沁，并认为是外沁之色。可以说陈性已认识到牛毛纹的成因乃外来色沁入，而非玉质本色，但对于牛毛纹如何形成不知所以，只是笼统的认为：“所谓沁者，凡玉入土年久，则地中水银沁入玉里，相邻之松香、石灰以及各物有色者，皆随之侵淫于中，如下染缸，遇红即沾红色，遇绿即沾绿色，故入土重出之玉，无有不沾颜色者，若无水银沁入，虽邻颜色亦不能入玉中也。”同时又说“凡旧玉必有水银沁入，赝旧则无，盖玉喜水银，玉入土中，久不透风，则朽烂体松。地中随处皆有水银，故水银沁入玉之肤理”。这种把墓中水银作为沁的首要媒介以及旧玉必有水银沁、玉喜水银的看法在当时玉器爱好者中流行一时，并影响了后人对沁的总体看法。对水银沁本身在此不做深究，但牛毛纹的形成和水银是否有关要进行科学论证。

　　对于牛毛纹的成因，民国二十四年张景鲲在其编著的《汉玉研究》一书中，除继承陈说牛毛纹为外沁、巧沁之外，还认为：“凡古玉盘出，无论何色，大多有牛毛纹，此系人之精血沁