2000年夏天。大英博物馆收藏的古埃及文物展在上海博物馆举办，文物到上海后，开箱那天我在库房里旁观双方专家验收。一张公元前1400年第十八王朝的黑漆乌木镶象牙方凳让我非常震惊，凳面是皮质的，四条腿的上部以象牙镶嵌成当时流行的莲花瓣和水滴纹样，下部细腰，至脚部呈喇叭状，并有一圈圈弦纹。在现场的英国专家告诉我，这四条腿是车出来的，因为最近的考古发现。当时的古埃及已经有了车床。

惊叹之余我不由得陷入沉思，中国确实是一个文明古国。但在世界文明面前。特别是古埃及、古希腊、古罗马、古印度、古巴比伦文化面前，我们不可夜郎自大。

在古埃及家具之后，有古西亚、古