从福建到山东，再到天津，最后落脚北京，刘其利一路北上的艰辛创业史也是马连道大多数福建茶商的创业缩影。回首过往烟云，他笃定地认为：“做茶，是很熬人的，不会一夜暴富，但绝对会回报给你小康的生活，坚持做下去，生活也会很安逸。”

　　生为茶人，注定了与马连道共度前世和今生

　　90年代初中期，当时还属于宣武区的马连道一到冬季，常因大多数市民烧煤球，四处尘土飞扬。北京市一商局和二商局把货物储存在马连道的仓库里，然后批发往全国各地。马连道又是北京茶叶总公司的所在地，北京的茶叶总公司当时还是华北茶市场老大。计划经济还没有完全消失，北方很多地区的采购员为了便宜和方便，来这里批发暑茶。

　　在京的一些福建茶商发现了马连道的地理优势。开始从北京的各个地方渐次地汇聚到了马连道，他们把临街的原先卖服装或是其他经营项目的门脸转租下来卖茶叶，独特的地域优势造就独特的茶叶市场的形成。刘其利进入到马连道开店是在1998年的