早期国画常用天然的矿物做颜料，例如：蓝铜矿(石青)是蓝色的颜料、孔雀石(石绿)为绿色的颜料。孔雀石即是因其颜色像孔雀羽毛般翠绿而得名。

　　【矿物特性】

　　孔雀石的化学成分为Cu2CO3(OH)2，是一种含铜的碳酸盐矿物，属单斜晶系。晶体形态常呈柱状或针状，十分稀少，通常成群或丛生呈隐晶钟乳石状、块状、皮壳状、结核状、葡萄状、肾状和纤维状集合体。具同心环带状、纤维放射状结构。有翠绿、草绿、暗绿色等，条痕为淡绿色。常有纹带，其光泽为金刚、玻璃、丝绢或黯淡光泽，半透明至不透明。折射率1.66~1.91，双折射率0.025。摩氏硬度3.5~4.5，比重3.54~4.1g/cm3。性脆，贝壳状至参差状断口。加热时会逸失水分变成黑色，遇盐酸起反应，并且容易溶解，产生气泡，溶于盐酸时会使溶液变成绿色。

　　【产状与产地】

　　孔雀石形成于铜矿床的蚀变和氧化区域。通常为铜的溶液和石灰岩作用后，铜矿物受碳酸水作用变化，沉淀在岩石之孔隙，或岩脉中而