智度论说:「从初发心求一切种智,于其中间,知诸法实相慧,是名般若。」其性本空,实无有相知这无相,便是大乘平等的空慧。菩萨知这空慧,加以观照,而发大慈悲心,起大方便用,自行化他,就是观照般若。所以这观照般若,是悲智和融的般若,既非凡夫利害参半的俗慧,亦非外道徒劳无果的邪慧,更非小乘沈空滞寂的偏慧,而是大乘菩萨观照诸法空相而起的大悲方便的利生济物的妙慧。大智度论说:「般若将入毕竟空,绝诸戏论;方便将出毕竟空,严土熟生。」就是指观照般若,是从般若毕竟空的实智中所起的权智。权智,是从真出俗,庄严佛土,成就众生的殊胜作用。
第三实相般若:是指法界诸法如实的本相,换句话说,就是人生的真谛,宇宙的理性。能从观照般若的修持,证悟这人生宇宙的真实智慧,呼之为佛;迷此不知谓之凡夫。大智度论说:「般若者,即一切诸法实相,不可破,不可坏。」这就是说的实相般若,因这般若是契证诸法实相的本体,这本体的理性,常住不灭,法尔本然,牢不可破。般若心经说:「是诸法空相,不生不灭