从广义上来讲，黄河两岸入黄河流所携石头形成的奇石统称黄河奇石，简称黄河石，由于沿黄各地的地质情况各不相同，故所形成的黄河奇石千姿百态、形态各异。习惯上认为：流经青海段的称河源石，流经甘肃、宁夏段的称兰州石，流经内蒙段的称清水石，流经河南段的称河洛石（也叫洛阳黄河石），再往东由于土质地理，故基本上不产奇石。在以上各段所产的奇石中，尤以兰州段和洛阳段的比较优秀。兰州段黄河接纳了洮河、大夏河、煌水和大通河等支流；洛阳段黄河接纳了洛河、伊河、汝河等支流。黄河石成因复杂，有火成岩，有沉积岩，也有一些变质岩；有石英砂岩、石英