千百年前的器物，埋在地下，不是腐烂，就是锈迹斑驳，出得土来，能保持完好的，大概是凤毛麟角，稀罕之极。经历千年的铜镜，镜面依然绿光莹然，可以照脸，而其上的纹饰不管是简洁还是繁复，造型都生动有趣，线条都曲折流畅。古人的情趣和才智，在这些铜镜中可见一斑。

古铜镜背面的花纹是丰富多彩的。战国、两汉为鼎盛时期，唐代更加繁荣。诸如战国的山字纹镜、汉代的神兽镜、唐代的海兽葡萄镜，都是富有时代感的典型代表作。还有把神话故事刻画在铜镜背上的，汉镜出现两王母、东王公、忠臣伍子肯，唐镜出现嫦娥奔月、孔夫子问荣启期等图景。最高档的要算特种加工的铜镜，有涂朱彩绘镜、鎏金镜、漆背加彩画镜、金银平脱镜、螺钿镜、彩漆绘嵌琉璃镜。这些镜．造价昂贵，不是一般百姓所能买得起的。

铜镜背有铭文的也艮多。清代的收藏家曹君直藏有唐代菱花镜，镜背铭文作“照日菱花出，临池满月生，官看巾帽整，妾映点妆成。”映日发光影如菱花，映水发光