律界定是明确的，却并非科学和传统的界定，因此，在公私收藏领域习惯上沿用了许多的术语和俗语。譬如：“出土文物”的一般性概念为从古代遗址、墓葬、窖藏、塔基、石窟寺，包括水底和沉船等的被发掘、打捞、发现及被盗掘出的古代文物，是相对于流传于世的瓷器、字画、家具、文玩等“传世文物”而言的。所以，不论什么时间出土的，皆可称为出土文物。但是，法律中对于“倒买倒卖出土文物”的界定，则是对1949年新中国成立之后“新出土”的文物而言。民国以前的“出土文物”即视同“传世文物”了。

　　

　　收藏圈里对于出土文物出土时间和出土地点及其相关土壤环境的说法则更显生动，流行的评定语称“生”或“熟”，以及“坑”。

　　

　　“生”或者“生坑”，是指新出土与早些年出土，但保持了出土时的本来面貌，没有经过出土后的进一步处理，没有受到生活中油垢等污染和长期直接用手把玩形成的表层变化，锈色和土沁色灿然的器物。

　　

　　“熟”或者“熟坑”刚好相反，譬如明清时期出土，甚至宋代