真品象牙本身有它独有的花纹，名为“牙纹”，如同树木年龄一样；以牙心为中心向四周扩展，随着大象年龄的增长牙纹也变得越来越粗，象牙天然的纹为一深一浅的牙纹组成平行状或“人”字形和网状形）。 骨制仿品则没有牙纹，其质地粗糙，用放大镜观察表面布满了粗糙的小砂点，顺此，验看牙纹和小砂点即可分辨是牙器还是骨器；塑料制品几乎看不出纹路。

真品象牙制品做工一般精致完美；骨制仿品因质地较粗，即使细作也会显粗糙；塑料制品则常常留有模具痕迹。还有人造牙是采用化学工艺合成，比较容易辨认，其主要有三种：一是由酚醛浇铸树脂而成，其无色透明，可掺入各种颜色熔制，可琢磨。特点是坚硬，不怕热，高温不变形。但较脆，怕摔打，时间长了易变黄。二是由硝化纤维塑料制成，特点是质地较软，富于弹性；但怕热，易燃烧。三是由干酪素塑料制成，人造牙的质量轻，光泽差，无牙纹。也有故意作出牙纹的，但死板呆滞，呈规则的平行线条，和象牙的自然的人字纹、网状纹不能比拟。

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