张景东说，侯北人幼年时受到祖父侯辅臣的指点，学习书法，背诵《论语》、《大学》及唐诗，同时喜爱上了书画艺术。上小学时，得到他的老师李仲常教授《芥子园画谱》。待中学时代，又在老师许秉哲指导下，从明末清初“四王”入手，临摹石涛、梅清、弘仁各家。1940年夏天，侯北人在日本九州帝国大学上学，放暑假回北平寄居时，有幸拜识国画大师黄宾虹，画技明显提高。 1949年春天，他移居香港，从事写作与绘画工作，在香港《热风》杂志社任编辑。他曾以“端木青”为笔名，在香港《大公报》发表过一篇题为《土》的文章，写出了自己在战乱年代被迫背井离乡时，悄悄珍藏一包故乡的土，将它一直带在身边的情感历程。

　　这一时期，侯北人除师从郑石桥习画外，还发表了小说《多摩川之旅》，出版散文集《画与家》、中篇小说《故国的春天》等多部文学作品，是香港现代文学的奠基人之一。张大千曾称他有两支笔，一支画笔、一支文笔。他的散文、杂文，写得十分漂亮。

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