上个世纪三、四十年代，武夷岩茶再次由盛而衰，跌入最低谷时，武夷山茶园总数仅存千亩，年产茶仅百担，这与乔家商队早年一次从武夷山就贩卖出上百船茶叶量相比，差距着实是悬殊。叶启桐说，除了饮者喜好取舍决定了大红袍的兴衰外，民生富裕与否也是极其重要。改革开放以来，中国的社会经济快速发展，国力蒸蒸日上，百姓过上小康生活，健康、天然的茶饮随之再度辉煌，成为世界第一饮料。

　　近年来，以大红袍领军的武夷岩茶市场需求突飞猛进。武夷山市的茶叶科研人员，经过反复试验、攻关，大红袍无性繁殖获得成功，经专家鉴定，无性繁殖的大红袍保持了母树的优良特性。目前，武夷山有茶园11万亩，大红袍的栽种面积就达4万多亩。2006年5月，武夷山市政府为保护珍贵的大红袍母树，决定对其停采留养。2007年10月，最后一份母树大红袍茶叶送交国家博物馆收藏，成为国家博物馆收藏