观复博物馆1996年获政府批准成立，1997年正式对外开放。作为新中国第一家向社会公众开放的私立博物馆，观复博物馆发展中三易其址，不断扩建，不断壮大。马未都宣称：“观复博物馆要做中国服务最好的博物馆。”

目前，博物馆设有：陶瓷馆、家具馆、工艺馆、门窗馆、油画馆及多功能馆。观复博物馆在杭州及厦门已设有地方馆，而哈尔滨地方馆也即将开业。马未都介绍说，哈尔滨馆的所有权将属于当地政府，他们只是使用观复博物馆的名字。据悉，观复博物馆今后将会继续进行品牌输出，将有一系列地方馆产生，以连锁方式经营，这就意味着观复博物馆将成为中国的“古根海姆”。

古根海姆博物馆是索罗门·R·古根海姆(Solomon·R·Guggenheim)基金会旗下所有博物馆的总称，它是世界上最著名的私人现代艺术博物馆之一，也是全球性的一家以连锁方式经营的艺术场馆，它