摘要：2009年5月20日，浙江省宁波市举办的“海上茶路起航地纪事碑揭碑仪式”，引起海内外禅茶界人士广泛的关注。早期通过明州港（今宁波）来华求法习禅的日本和朝鲜半岛的遣唐、宋使，他们在中国学习佛教文化（主要是禅宗）和茶文化，并带回本国加以弘扬，继而形成了闻名于世的具有中国式佛教背景的“日本茶道”和“韩国茶礼”。当我门感叹于日本、韩国在经济领域的成就时，也会发现当年通过明州港把中国先进文化带回国内的日、韩两国在经济领域以外创造的另外一个奇迹，就是在这样一个不大的国家里，创造了让大众非常惊讶的文化成果。明州港这一早期的“海上茶路”最初是源自于“禅茶文化”交流而著称，而非商业茶路，僧侣们当初从中国引茶、栽种、品饮并没有投入到也不可能投入到茶叶的商业行为中，故为一种文化行为的传播与交流。由此可见，明州港不仅仅是人们泛指茶叶贸易的海上通路，更重要的是中国茶禅文化对外传播的重要输出地，也是东方文明与物质的对话的海上通路。可以毫不夸张地讲，古明州港是中华文明对世界文明的一大贡献。