上海茶馆生意兴隆，甚至连外国人也在上海开起了茶馆。最早是日本人在光绪初年开办的“东洋茶馆”，最初只是以销售日本茶食为主，后来渐渐派入色情成分，最后成为变相的妓院。

　　上海茶馆的题名十分雅致：如力江路有天霄阁；云南路有鹤林春；广东路有松风阁；四川北路有群芳居；董家渡有江南一枝春；福州路有青莲阁；南币豫园有四美轩、春风得意楼、湖心亭等。

　　上海的茶馆，由于其特殊的地位，成为“十里洋场”的一个缩影，从中可以窥见上世纪洋风熏染下的旧上海的社会百态。它不像北京茶馆那样泾渭分明：棋茶馆．书茶馆．清茶馆．野茶馆，各有其不同的娱乐形式，而是既泾渭分明，又鱼龙混杂，显出其光怪陆离的一面。上海茶馆因条客不同，大致可分为两大类：一类是中高档茶馆。这一类茶馆的茶客基本来自中上流社会，大多为显贵要人．社会名流．阔老商贾以及在社会上已有地位的大流氓头子．帮门会道头子等。这类茶馆大多地处繁华币面或风景幽静之处，楼房高大，不论是外部装潢，还是内部装饰，都比较讲究。茶窒优雅，窗明几净，并布置有内窒．雅座。茶资高出一般茶馆若干倍，甚至几十倍。

　　另一类是低档茶馆。它遍布街市里弄，其中数量最多的是一种俗称“老虎灶”又叫“熟水店”的茶馆。

　　所谓老虎灶，就是卖开水的“小店铺”。早先这种烧开水的大炉，炉面平整，下面埋口大铁锅，靠里面又砌两口小锅，人们从远处望去，两口小锅像双眼，大锅像老虎的皿盆大口，那通向屋顶的高高烟囱，极像一条竖起的老虎尾巴，故而上海人皆称这种店为“老虎灶”。清末民初，上海滩老虎灶屈指可数，而且生意平平淡淡，那时的商店大多自己生炉子炼开水， 供店伙计泡茶喝。因为那时如果自家不生炉子，就需要柃拎了茶壶到老虎灶去冲开水，那时没有开水瓶，无法使开水保温，一壶茶喝完，要想喝就必须再向老虎灶跑，店如果离老虎灶远，就很不方面。到20年代初，德商礼和洋行将英格兰化学家杜瓦发明的真空瓶加以改造，制成热水瓶，一些商店和单身汉为了减少麻烦，都不再自己生风炉，而是以热水瓶到老虎灶泡开水。老虎灶的生意渐渐兴旺起采，再加上，这段时期，军阀混战和日军侵华，一些江浙乡民纷纷逃到上海，在短短几年内几十万人口拥入上海，他们生活条件极差，喝茶全部靠老虎灶解决。

　　老虎灶一般设在马路边，后面极小，能砌一个灶头的地方就可以开店了。桌凳就在街边。老虎灶一般用的是廉价紫砂壶，茶叶也是最低档的粗茶，时片大，茶色深。这类低档茶馆一般清晨即开门营业，供喝早茶，到