据史料记载，南京最早出现的正式茶馆是在明代。周晖《二续金陵琐事》上卷记载：“万历四十一年、公元1613年，新都人开一茶坊于钞库街。这是“从来未有之事。”万历四十六年（公元1618年）又有一个僧人开茶社于栅口，曰五柳居。（吴应箕《留都见闻录》“河房条”）以后茶楼、茶坊逐渐增多。

　　至清代，南京茶馆遍布大街小巷，已成为繁华胜地的一个重要组成部分。

　　据史书记载，南京历史上最盛时有茶馆近千余处。民国时期，仅流经夫子庙的这段秦淮河两岸，就有茶馆二、三十家之多，而这块地区总面积还不足一平方公里，据零星片断的记载，整个秦淮河畔约略统计有300今家茶馆。所以，民国时期称“秦淮茶馆申江南”，亦不为虚妄。

　　民国二十三年（公元1934年），国民党政府的首都警察厅统计，仅到清唱茶社品茗听唱的游客每日多达7万余入，在茶馆的从艺人员有514入。南京不仅有陆上茶馆，还有水上茶舫，每到夏季，桨声灯影，某防轻弋，笙歌彻夜，浪漫温馨，吸引了无数的游客。

　　旧时南京不论哪家茶馆，堂