除了可从做工成型的工具、步骤上，推论其时代外，还可从紫砂壶的线条、造型结构上，看出同一时代作品的相似处。如明代的紫砂壶，壶风多优雅婉约，文人气息重，造型多素雅少华丽。从壶身的曲线到壶把与壶嘴的呼应，柔美为上，不愠不火，可取时大彬、惠孟臣、陈用卿等名家的作品为代表。他们承受宋明瓷器的一些影响，在明时的紫砂器上，可常见与宋明时期瓷壶的线条颇为接近，雍干时期的瓷器和紫砂器的线条也非常神似，由此可见，艺术的线条，是随时代的演变渐进而变的，而它们又可互相的影响与模仿，使我们在鉴赏时，对于时代的感觉，能了然于胸。

　　清干隆时，国富民乐，社会安定。当时的紫砂壶，多有华丽的装饰，造型偏重高贵富丽。它们的气韵开朗，秀丽温润，大多给予人们有亲切愉悦之感。嘉道年间，文风又盛，文人致力参与紫砂壶艺者，首推西泠八家之一的陈鸿寿。他公暇之余，设计新壶式，手绘十八壶式，由中兴时大彬绝技的杨彭年制作。此时的壶风，形式儒雅，线条自然，不夸张低俗，壶身上常有书画壶铭，更加强了精练文化艺术气息。同光时期，经历战乱后，社会由动荡不安中，逐渐安定下来，此时壶风趋向，多为重实用，外形简单朴素为主，配合当时的社会背景，纯朴憨厚踏实的农民风格，流露在当时多数的紫砂壶上。民国初年，上海一些壶商，到宜兴订制壶坯，并随店主的意思，设计或自行刻上壶铭之书画，所以常见一些事实上不属于正统金石习惯的铭刻方式。这个时期，上海古董商甚至请一些紫砂艺人，如蒋燕亭、王寅春、顾景舟……等，根据古文记载的壶式，加上自己的设计，做出一些假古壶，谋取厚利。此时的壶风，多有矫情的意味，好似明明是惟利短视的世俗份子，却又附庸风雅故做文采翩翩之君子。壶的形式，多沿袭前人旧作，可是做法上手捏成形者少，半模半工者多，名家与商品壶之间质与工的差异甚远。（二）现代宜兴的紫砂壶，由于工具与窑炉进步，制作的式样，何只千百种，但能遵循古法，如杨彭年般的手捏绝技制壶者，已经很少了。

　　紫砂艺人所使用的紫砂泥，基本上是一样的，但是练土调配的秘方，是各有心法，所以他们用的紫砂泥，严格区分，还是会略有不同处。紫砂壶成型的方法，虽然随着时代演变，而成型的线条，却有如写字的笔迹，成为一种习惯。如同一人做的紫砂壶，连续拿出三个不同的造型做个比较，很容易发现壶肩的转折，壶嘴延伸的曲度，壶把圈的角度，都是非常接近的。壶身的装饰习惯，更是难以改变。紫砂艺人的人文修养与个性，也会融合于他的紫砂作品之中，形成一种强烈的个人风格。