确实，无论是经营者、生产商还是专家学者、产地管理部门，都在探讨这样一个问题：现在的普洱热是“虚热”吗？到底能“热”多久呢？会不会爆起爆落？这些问题的核心便是普洱茶产业如何可持续发展。

上述顾虑是有历史依据的。有着千年发展史的普洱茶，在明清时代就曾经“名重天下”，但后来又寂寥许久。1950年以来，现代普洱茶发展有三波热潮：第一波是在四五十年前，香港茶楼兴起喝普洱加菊花的“菊普茶”，带动其商业市场；第二波是在15年前，许多砂器收藏人转向了品饮及收藏普洱茶，进而引发了普洱茶市场热；第三波就是在当下，三四年前在广州开始吹起了普洱流行风，并逐渐自珠江三角洲扩大到全国各地。

从目前的情况可以初步判断，时下的普洱热和以往有所不同，即它有着更为强大的市场需求作为支撑。从投资需求来看，我国普洱茶主产地云南省已将其作为促进农民致富、地方经济发展的支柱性产业，形成了生产链条的利益共同体。调查显示，云南省现在投入普洱茶产业的资金最少在10亿元。2005年全省新增加工厂400家左右，产量达5.2万吨，比上年增加1.6倍。像思茅市去年投入3000多万元，只收了300万元左右的税，目的就是要放水养鱼，让这个产业有充足的养分不断长大。从消费需求来看，普洱茶已成为世界性的茶饮市场新热点，在国际市场由亚洲走向欧美，在国内市场由高端走向大众。从进出口贸易来看，进入21世纪，我国普洱茶出口数量呈上升趋势，总量已达60000吨。正如国家茶叶质检中心主任骆少君所说，普洱茶世界性的利润空间还远未发掘，其经济价值的充分开发将带来更大的市场飞跃。

不容置疑的是，普洱茶在面临重大发展机遇的同时，也存在着不容忽视的问题。特别是质量及市场准入标准体系还没有形成规范，以致市场呈现出一定的无序。要保证普洱茶热能平稳、长久地“热”下去，当务之急是要转变经济增长方式，通过对普洱茶文化与科技的深入挖掘，特别是对普洱茶种质资源、群落下分布、历史沿革、加工工艺、市场营销、古茶树保护、茶马古道以及茶文化发展定位等方面进行系统研究，正确引导普洱茶的生产、消费和流通。抓好普洱茶市场准入标准、茶园茶厂技术改造和优势品牌打造3个环节，加快市场营销体系、科技支援体系、质量标准体系、管理服务体系4项建设，使“中茶”、“大益”等一批知名品牌进一步发展壮大，从而推进普洱茶产业持续健康发展。