早在一千多年前，筠连县就开始有茶叶生产。建国以来，筠连县作为全国茶叶创汇基地县，以川红进入东欧市场，筠连所产红茶，在贸易上称为 “川红”，其优秀品质的形成，除优越的自然条件外，“早白尖”优良的茶树品种也是重要的物质基础。

　　上个世纪五十年代后，筠连县是“川红”茶叶的主要生产基地。所产“川红”茶叶直接销往苏联和东欧社会主义国家，为国家创了大量的外汇，也使筠连的知名度大大提高。虽然“川红”是新中国成立后发展起来的后起之秀，其优良品质却使其在国际茶叶市场上与久誉盛名的“安徽祁红”、“云南滇红”相媲美，成为中国三大高香工夫红茶之一。

　　1956年，国家投资兴建筠连茶厂（全国五个示范厂之一）。建厂以来，筠连茶厂创下了辉煌业绩。1985年筠连县生产的工夫红茶获得巴拿马国际食品博览会金奖。

　　由于筠连红茶较好的特质，赢得了市场青睐。上世纪七八十年代，筠连茶叶发展迅猛，茶园面积达到5万余亩，成为当时全国100个重点产茶基地县之一，并由此奠定了国家重要的出口创汇基地县地位。筠连红茶年产量达到2500多吨，占四川红茶产量的一半以上，年创汇近200万美元，对筠连地方经济发展作出重要贡献。西南农业大学吕元福教授在全省茶叶会上，曾赞誉筠连是“川红的故乡”。

　　我问陈总，听说筠连厂在历史上曾经给伟大领袖毛主席专门制作过茶叶，有这回事情吗？陈总讲，确实是有这回事情。在1959年9月8日白露这天，在台刈后的茶树上，筠连茶叶工作者采摘芽茶进行精心制作，经专家鉴评认为在外形、内质上已超过全国驰名的“滇红”，县委决定以筠连县农林水利局名义将其命名为“金黄白露芽茶”，并邮寄北京，献给毛主席品尝，以此向国庆十周年献礼。中央办公厅收到茶后，回复筠连县委，代表毛主席表示感谢。

　　三大红茶鼎立

　　筠连红将再创辉煌

　　我特别有兴趣地问陈总，上世纪九十年代，由于东欧市场变化，国内市场由红转绿，导致筠连红茶也同整个红茶产业一起走向了萎缩。但是“东边日出西边雨，道是无情却有情”，在当今红茶市场的悄然复苏中，曾经有过辉煌的筠连红茶，我们如何看待？

　　她讲，红茶是一种国际化饮品，因其独特的养胃护胃、舒张血管、有益心脏、强壮骨骼等功能而越来越受到关注，具有时尚、休闲、高品位元素的红茶正在国内悄然兴起，并向中高档方向发展，红茶有了更大的市场空间。未来三大红茶鼎立，筠连红将再创辉煌。

　　第一，筠连红茶是川红的代表。筠连红茶在外贸上称“川红”，虽起步晚，但以“香高、味醇、形美”等高品质特征而全部出口苏联等国，在国际茶叶市场上可与久誉盛名的“祁红”、“滇红”相媲美，并称为中国三大高香红茶。筠连红茶作为川红的传承者，将有条件再创辉煌。

　　第二，筠连红茶有良好的发展基础。一是有适宜于筠连红茶生产的原料基地5万余亩，这是筠连红茶快速发展的潜在优势。二是有一批把红茶作为毕生事业追求的人。他们技艺精湛，对红茶产业的热爱已远远超越其产业本身，这样的一批事业开拓者，是任何其它条件都是不可代替的。三是通过产业化的牵引拉动，做大做强两家茶叶企业。一方面醒世茶业（2000年注资筠连茶厂重组）作为筠连茶厂和筠连红茶历史的传承者，继续帮助其发展壮大；另一方面通过招商引资1亿元，组建荆小乙茶业，形成产业发展集团，以筠连红系列产品开拓市场。四是政府的高度重视。县委、县政府把筠连红茶作为特色效益农业中的重要支柱来抓，这将为筠连红茶的发展奠定坚实的基础。

　　传承中升华

　　今后的发展，陈总给我描绘了一幅美好的图画——在传承中升华筠连红茶。一是体现不一般的香气。筠连红茶立足于“高香”品质特征，新工艺“筠连红”不仅“高香”，而且体现独特的地域香。二是体现不一般的醇。筠连红茶具有“味醇”品质特征，采用现代工艺，使筠连红茶在味道醇厚上更有一层全新感觉。三是体现不一般的美。以“黄金白露”芽茶为基础，采用名茶生产工艺提升筠连红茶的美，使筠连红茶表现筠连山川之秀美。

　　打造“筠连红”品牌。由政府注册“筠连红”地方证明商标，制定统一管理办法，统一对外营销和宣传。其次建立筠连红茶标准化体系，制定和实行无公害红茶标准。此外还要制定中长期可持续发展规划，以五到十年为阶段，在产业发展上宏观指导。同时还将重点规划政府与企业联手打造品牌的策略方案。

　　宜宾，一个美丽的城市。她的地理环境优越，气候宜人，著名的五粮液酒就诞生在这里。陈总说，我们为宜宾骄傲。四川宜宾作为酒都，五粮液为之奠定了基础。筠连作为宜宾的一个山区县，其特色筠连红茶，将在中国红茶发展上做出自己的突出贡献。在区域经济中，筠连红茶的定位是“喝五粮液，品筠连红”。

　　筠连红茶将以企业和政府联合的方式，以企业为主，全力打造“筠连红”品牌，与五粮液形成一红一白的发展格局，形成宜宾除五粮液外的特色品牌。为此，通过三到五年的努力，在国内红茶市场占据重要地位，同时开拓俄罗斯及东欧市场，争取打造一个年销售额达到5亿元的集团企业。

　　60年的风风雨雨，筠连红茶如沧海变幻，在曾经辉煌之后，筠连红茶在市场中将再创辉煌。

　　在采访结束与陈总告别的时候，她一再叮嘱我，一定要通过报纸告诉消费者，我们家的“筠连红”不是“金骏眉”！