闽东绿茶质好价廉，很受上海消费者欢迎。没多久，运来的茶叶卖光了，叶石生便叫家乡的亲友源源不断地运送闽东茶叶到闸北。从此，这家小店便成为闽东茶叶在沪的重要销售窗口。

从小店到大市场

　　“集茗轩茶庄”看重产品质量与信誉，这使得生意越做越红火。

　　发展的新机会来了。1995年年底，位于闸北区大统路的农贸市场因多种原因导致摊位空置，工商部门有意对市场进行改造。当时辖区内各种批发市场已基本齐全，唯独没有一家像样的茶叶批发市场，而据权威部门测报，当时上海人均茶叶年消费量达0.9－1.0公斤。叶石生获得信息后，对市场周边的交通、客流量、消费群体等进行评估、调查后，决定揽下改造市场的活。

　　缺少资金怎么办？叶石生想到家乡，马上赶回老家寿宁向县领导求援。县里正有意通过上海窗口将寿宁的茶叶销售到全国各地，当即同意给予资金支持，同时协调有关部门给予放贷。但资金缺口仍较大，叶石生便向亲朋好友借贷，筹足了150万元投入市场改造。

　　半年后，这个占地面积8000平方米、共有150间营业店面的茶叶市场开张了。开业不到一个月，所有铺位包租一空，几乎全国茶叶主产区都有茶商在此设点。开业半年，60万公斤、价值2100万元的茶叶全部销售一空。

　　市场越做越旺，聚集了来自全国产茶基地的知名品牌上千种茶叶，还有印度、斯里兰卡、英国等地的茶叶进场交易。目前，这里茶叶批发量占上海茶叶交易总量的70％。去年营销额高达5亿多元，其中近2亿元左右是福建茶叶，而福建茶叶中约一半是闽东茶叶。叶石生为自己的事业创下基础，也为福建茶乡人民创造了效益。

　　从上海面向国际

　　根据上海市的建设规划，大统茶叶市场连同周边的棚屋区列入拆迁，土地留用储备。叶石生闻讯，决定重新在闸北区建设一个更大、更高档、功能齐全的茶叶批发市场。几经选址，在黄金路段收购下一幢楼房，并投资1.3亿元改造建设“上海国际茶城”，将于明年2月开业。

　　目前，大统路茶叶批发市场还在正常营业，上海国际茶城建设却已经初具规模。叶石生领记者到茶城工地参观，茶城大楼正紧锣密鼓地施工中，只见工地周边的大街上车水马龙。叶石生介绍：茶城总面积4万多平方米，包括4层半的主楼和配套的仓储、停车场、商务办公场所等，可容纳600多家商户，融茶叶交易、茗茶展示、茶艺茶道于一体。

　　记者来到叶石生的办公室，看到上海国际茶城效果图凸显民族风格与现代气派。叶石生指点图纸介绍：茶城主楼一二层建成集品种齐全、品牌集中、华东一流的茶叶专业市场；三层为展示厅，每年春秋举行两次茶叶交易会，4月份国际茶文化节期间举办国际茶叶精品博览会，10月份由上海茶叶学会（协会）举办全国茶叶茶具展销；四层为茶叶审评室、质量检测室、拍卖厅、精品展示厅、高标准茶艺馆、茶艺表演厅、茶文化历史博览厅、商务办公室等；顶楼为露天茶吧与绿化设施……