1980年，当时已70岁高龄的张天福深感年纪不饶人，这时间更宝贵，写了一幅“时间就是生命，知识就是力量”的对联挂在书房里，时刻勉励自己，抓紧时间做更多有益于茶业事业的事。他不顾妻儿的劝阻，只身前往福安社口，到福建省农业科学院茶叶研究所当顾问。他把几十年来收集珍存的几百册茶叶书籍、资料和标本，全部献给该所。他带领科研人员主持省的重点攻关课题——“乌龙茶做青工艺与设备研究”，在通过技术鉴定之后，有从闽东转战到闽南，深入到乌龙茶主产区——安溪县芦田茶场进行课题试验，分析和研究了几千个数据，取得了成功，解决了乌龙茶品质最关键的 “做青”工序难题，首次实现人工控制气候条件下进行乌龙茶“做青”工艺，对稳定和提高乌龙茶品质取得进展。该成果获福建省科技进步二等奖。在此期间，他还主持编写了具有福建特色的《福建乌龙茶》专著，并容获全国优秀科普作品奖，对进一步宣传福建乌龙茶起了推动作用。

张天福在被选为福建省第一、第四届政协委员、第五届政协常委期间，为加快发展福建茶叶，先后在政协各次会议上写了八次“兴茶论证”的提案，得到有关部门和领导重视、采用。

20世纪90年代后，已进入耄 之年的张天福，仍然坚持参加各项茶事活动。

倡导中国茶文化

今年已92岁高龄的张天福，依然精力旺盛。他的养身健体之道就是饮茶。他说“茶是万病之药”，一天也离不开它。他极力推崇我们的祖先创造的宝贵财富——中国茶文化，也高度评价福建茶叶从唐宋以来对发展中国茶文化所作的重要贡献 。他说：随着中华茶文化传播到世界各地，在日本形成了“和、敬、清、寂”的日本茶道；新加坡形成了“和、爱、谦、静”的新加坡茶艺；我国台湾省也有“和、敬、恰、真”的台湾茶艺。他认为，这些都不能完整的体现茶文化精神。他主张综合中国茶圣——唐朝陆羽《茶经》所提的：“茶最益精行俭德之人”和宋徽宗赵佶《大观茶论》所提的“致清导和”、“韵高致静”，提出以“俭、清、和、静”为内涵的中国茶礼。他说：俭就是勤俭朴素，清就是清正廉明，和就是和衷共济，静就是宁静致远，这种精神就是中华民族从唐宋以来所提倡的高尚的人生观和处世哲学。

张天福不但倡导中国茶礼，而且身体力行。他倡导、宣传、组织、协办以宣传茶文化为主要内容的“茶人之家”、“茶艺馆”、“茶苑”等等，为人们提供一个安静祥和的空间，艺、以清香的茶叶、优雅的琴声、高雅的茶艺表演，让许许多多的茶人、茶友以及茶叶爱好者聚会在一起品茗叙旧，交流心得体会。

张天福精于茶道，更精于茶叶评审。他不计其数地被聘请担任全国、全省各种优质茶、名优茶鉴评会主评。既为他施展特殊专长提供演示机会，又通过这种活动传授技艺、培养年轻一代。他评茶精密细致，反复推敲，精益求精，一丝不苟，其准确率是惊人的，凡审评有争议的，都由他一锤定音。有一次在安溪“茶王赛”的评审中，有两号参赛的茶叶，色、香、味、形均无二致，他断言这是统一号品种的茶叶，经过检查落实：当事者为了希望多一次获奖的机会而把它分做两号参评。秘密揭开，举座皆惊，人们交口称赞他他的评审技艺的高超与无克争辩的权威性。在广州一次由他主评的“茶王”拍卖会上，福建安溪“铁观音茶王”0.5千克拍卖17万元、“毛蟹茶王“0.5千克8.2万元，又一次在上海主评的“铁观音茶王”0.5千克拍卖20万元，极大地提高了中国乌龙茶声誉。

时至今天，张天福仍然坚持养成的良好习惯，黎明即起，清茶一杯，晨练“国粹”，再听一段新闻广播或浏览报纸，接着进早膳，然后又迈着矫健的步伐投入新一天的各项茶事活动。