由于刚刚起步，宋昌美只有几亩茶园，而且种茶的效益很低，在外面的销售情况也不是很好。不过这并没有难住这位看起来有些瘦弱的女子。为了打开销路，宋昌美一个人跑到杭州、上海、苏州一些地方，挨个商店乃至企业进行推销。

“有一次，我费尽口舌总算把茶叶送到杭州一家经销店，可第二天对方跟我说，我的茶叶质量不行，要我自己去背回来。在回来的路上，我一个人背着茶叶都哭了。”现在已经开上宝马车的宋昌美，在回忆过去创业的艰辛时显得有些感慨万分。

品牌建设开销路

“有了刚开始的遭遇，我觉得要想把茶叶做好，就必须要有过硬的品质。”宋昌美后来第一个报名参加了中国农科院茶叶研究所组织的茶叶炒制技术培训班，学习茶叶炒制的技术，经过培训，宋昌美成为全班45名学员中惟一一位以优异成绩拿到荣誉证书的。

在积累了一定的专业知识和实践经验后，宋昌美决定要大干一场，准备承包50亩荒山种植白茶。当时她的这一举措并没有得到家人的认可，但外表柔弱的宋昌美却拿出了大男儿的气魄，举债投入10万元承包了50亩荒山，开始了更为艰苦的创业。

至今宋昌美茶拥有的园面积已经有300多亩，并有了固定的销售客户和市场，每年销售茶叶8000多斤，销售额达到300多万元。去年耗资60多万元，占地面积1500平方米，总建筑面积4000多平方米的新厂房也投入使用。

为进一步加强品牌建设，2004年，经过专家设计，宋昌美注册了“溪龙仙子”的茶叶商标。这一品牌在去年的宁波国际茶文化节和上海茶博会上捧回了八项金奖。她说，自己的茶场发展到现在的程度，质量已经没有任何问题了，因此品牌的建设不仅是她现在的重点也是今后发展的关键。

带头成立女子合作社

“在我自己创业之后，我们村里的很多妇女都依然呆在家里，我看在心里也很不是滋味，可自己一个人的力量毕竟有限。”为了更好地带动周边妇女加入到种植白茶创业中来，2001年4月，宋昌美牵头成立了安吉县女子茶叶合作社。

女子合作社有8名会员，均为溪龙乡白茶种植女大户，在8个大户的带动下，她们联系了40多户中小茶农，再由这些中小茶农联动了200多户女性茶农。很多人在种植白茶上遇到问题总喜欢来问宋昌美，而对于这些茶农，宋昌美总是在技术和销售渠道上给予免费的帮助。

在女子茶叶合作社的带动下，周边村里的妇女也纷纷利用荒山荒坡种植白茶，全乡有80%的农户参与了白茶的种植，面积达到8000多亩，并解决了周边乡镇3万多人次妇女的季节性就业问题。宋昌美所在的黄杜村更是成了远近闻名的白茶村。

现在溪龙乡妇女的人均收入由6年前的1000多元上升到了1万多元。宋昌美笑着说：“很多妇女通过种植白茶创业后，她们在家庭中的地位都大大提高。”