据上书记载，宜兴壶创自当地金沙寺的一位和尚。后来，学使吴颐山书僮供春（也作龚春）在侍奉主人读书之暇，偷偷地把老和尚的手艺学到手并加以改进，宜兴茶具从此遂逐步走向艺术化，其身价、地位也大大提高。供春之后，又出现了赵梁《良）、袁锡、时朋、李茂林“四名家”。时朋之子时大彬的技艺尤其高明，他擅制小壶，周高起称他“不备妍媚而朴雅坚栗，妙不可思。”“儿案有一具，生人闲远之思。前后诸名家并不能及。”当万历之时，宜兴壶出现了百品竞新、名家辈出的繁荣的局面。潮州人十分赏识的“孟臣罐”，就是由惠孟臣所造的紫砂壶，而惠孟臣正是当时宜兴陶壶界璀璨群星中的一员。

宜兴名壶的价格在明末已十分昂贵，“一壶重不数两，价重一 、二十金。”据闻龙《茶践》所说，他的老友周文甫“家中有龚春壶，摩挲宝爱，不啻掌珠，用之既久，外类紫玉，内如碧云”，后来竟以此壶作殉葬品。

紫砂壶之所以倍受茶客青睐，是因为它具备七大优点：（1）泡茶时“色香味皆蕴”，能使茶叶“越发醇郁芳沁”；（2）壶经久用，即使以沸水注入空壶，也有茶味；（3）耐热性强，冬天沸水注入，无冷炸之虞；（4）茶叶不易霉馊变质；（5）传热缓慢，使用时不太烫手；（6）使用越久，越发光泽美观；（7）紫砂泥色多变，耐人寻味。由于具有上述特点，所以从明代中期起，“壶黜银、锡及闽、豫瓷，而尚宜兴陶。”

紫砂壶何时传入潮州？这是一个饶有兴味却又难于确指的问题。据乾隆四十九年立于苏州的《潮州会馆记》：“我潮州会馆，前代创于金陵，国初始建于苏郡北濠”①，可见早在明代（可惜具体年代不详），潮人已在南京设立会馆。而会馆之设，则反映了潮属各邑与江苏之间频繁的经贸活动，由来已久。经贸活动必然会促进两地的文化交流，因此，在茶文化领域中，领异标新的紫砂壶之传入潮州，应该说也早有畅通之渠道。

苏罐，是工夫茶具中最关键的角色，没有小紫砂茶壶，就不成其为工夫茶。万历年间，宜兴小茶壶方由时大彬创制问世，所以，潮州工夫茶之兴起，肯定不会在明代万历之前。