乾隆在茶事中，以帝王之尊，穷奢极欲，倍求精工，什么排场都 可以做得到。他首倡在重华宫举行的茶宴，豪华隆重，极为讲究。据 徐珂《清稗类钞》记载：“乾隆中，元旦后三日，钦点王公大臣之能 诗者，宴会于重华宫，演剧赐茶，命仿柏梁体联句，以记其盛，复当 席御诗二章，命诸臣和之，岁以为常。”他还规定，凡举行宴会，必 须茶在酒前，这对于极为重视先后顺序的国人来说其意义是很大的。 乾隆六十年（１７９６年，他是在这一年让位的）举行的千叟宴，设 宴八百桌，被誉为“万古未有之盛法”。与宴者三千零五十六人，赋 诗三千余首，参宴者肯定都是当时的非一般人，却似乎没有留下什么 名章佳句。

对品茶鉴水，乾隆独有所好。他品尝洞庭中产的“君山银针”后 赞誉不绝，令当地每年进贡十八斤。他还赐名福建安溪为“铁观音” ，从此安溪茶声名大振，至今不衰。

乾隆晚年退位后仍嗜茶如命，在北海镜清斋内专设“焙茶坞”， 悠闲品尝。他在世八十八年，为中国历代皇帝中之寿魁，其长寿当与 之不无关系。当然他身为皇帝，使用的延年益寿之术肯定很多，喝茶 是他养生之一法。中国古代的许多防老术效果并不好，一些“丹药” 之类更是弊多益少，唯有饮茶可能是唯一能够长年不厌、裨益多多的 嗜好。