因为受到当时茶业界的极力排斥，90年代末空凋茶的销量也并不是一开始就顺利，王奕荣曾在多个场合直言，虽然新工艺制作出来的茶叶在颜色和口感上有明显突破，但对外并不敢直说是空调茶，“担心没人要”。然而创新出来的茶叶卖点总是比较多，比较吸引人，一段时间坚持过去了，终于在一个大客户高价下了大笔订单后，空调茶不胫而走。接下来的几年，在业界置疑声中，空调茶过五关斩六将，不仅拿下各类茶王赛的冠军，还把众多茶商和铁观音市价风向标从西坪镇、祥华乡引向感德镇。如果你是往年茶季期间去感德收购茶叶，一定不会忘记到槐植村去感受一下拥堵的人气。

或许是从西坪到感德一路移向中悟出这个道理，“创新是吸引茶商、开拓市场最可行的办法”。剑斗镇、白濑乡、湖上乡、金谷镇等乡镇的茶商茶农也在不断研究新的茶叶产品，以吸引客商潮的光临，几年前就开始为成为铁观音下一个风向标而努力着。剑斗镇、白濑乡一带茶农制作的延炒茶（又叫拖酸茶，笔者以为名称不雅），因比曾经另类当前流行的消青茶在色泽和口感上略有突破，吸引了不少客商和消费者的钟爱，从老三区（西坪、祥华、感德）分流了部分茶商，剑斗的仙荣村、朝碧村甚至成为专业延炒茶生产村，白濑茶叶市场延炒茶几度脱销；而在金谷镇，近几年来，“一叶观音”也积累了相当的人气。

湖上乡地处内外安溪交界带，区位优势明显，近几年来，随着湖头新城的建设、白濑水库的立项，湖上乡越来越被外界关注，人气指数一路高升。这里风景独好，山地气候和海拔都非常适合安溪铁观音的种植，茶树大部分处在新枞期，制茶工艺搏采内外安溪制茶工艺之长，并自成一派。2010年，又一个工艺茶叶黑马在湖上乡迅速崛起，并在网络和安溪各大产茶乡镇之间人气飙升，并迅速被各界看好。它就是源自湖上乡雪山村、深加工后的铁观音——半叶观音。

与此前任何一个茶叶新品或新工艺有明显区别的是，在同样茶叶品质较传统有明显进步的同时，它凸显了信息时代的高速传播特点。仅一年时间，几乎没有观望期，在茶农跟进生产速度，茶叶机械研究、政商界人士的关注度，茶商和消费者青睐速度等方面都有表现出了极为强势的一面。雪山村苏连春等资深茶农茶师自发研究热度高涨，他们的进展速度甚至让半叶观音原创方新山地茶业和高岩茶厂众多茶师自叹不如。在湖上乡的盛富村、沙堤村、飞新村、上路村等新老茶村，在长坑乡、剑斗镇、桃舟乡等安溪产茶乡镇，甚至在龙岩漳平市、三明大田县的部分茶厂茶农那里，在北京、上海、山东、黑龙江、河北、辽宁、江苏、四川等全国20多个省市都能看到半叶观音的俊俏的身影，半叶观音已成为真正意义上的共享产品，半叶工艺也在广大茶商茶农亲身制作中不断进步和成熟。

有人曾给部分茶叶新品和新工艺的发展速度作过粗略计算：在没有媒体介入以前，一个茶叶新品从诞生到普遍流行，像安溪铁观音、云南普洱茶等大概需要七八年甚至数十年的时间，一个工艺的应用到普遍推广，像空调制茶也需十多年时间。即便是此前，堪称神马的正山小种红茶金骏眉在各大城市火爆程度堪称一绝，其从诞生到流行，大致用了五年时间。

半叶观音需要多久才会达到普遍流行的热度，是五至十年吗？不仅茶叶界，连不喝茶的网友给出的答案都是否定的。从仅一年凸显出来火爆人气程度上看，有人认为是两年，有人认为是三年，有人认为兴许要四年，但不管是哪一种观点，2011年毫无疑问是半叶观音产销突破最重要的一年。