第三天,我们又起得很早,把自己的行囊塞入车里,准备越过边界进入喀拉拉邦,准备驱车开始第二段长途跋涉。途中又回到了平原地带,穿过成片的棕榈林与香蕉 林,然后再次爬坡,到达山中避暑地蒙纳镇(Munnar),并最终抵达我们的目的地——位于塔拉亚尔谷地(Talayar Valley)的平房。
此处风景显得与众不同——更加层峦叠嶂与崎岖,但至少从外观上,第二座平房(下至绿色屋顶与玫瑰花园)与第一座平房大同小异。但进至屋内,风格迥异——古色古香,但总体又很现代,所营造出的氛围与其说是殖民时期的家居,倒不如说更象精品高端酒店。导游解释说刚刚竣工的翻修耗时两年多时间。在保育建筑师艾卜哈"纳瑞恩"兰巴(Abha Narain Lambah)的指导下,房间赋予了当代气息,同时又保留了20世纪初茶园主所住平房的传统建筑风格。其拥有者——伍德布里尔集团(Woodbriar Group)目前正对自己名下的八座平房进行修复。
旅程最后一天,我们造访了蒙纳镇,除了一座小型茶博物馆外,小镇实在没啥能让游客再踯躅长留的景点。以前的茶场主俱乐部——High Range俱乐部倒是让人流连忘返,我们在此吃午饭。酒吧里陈列着大英帝国时期各种体育比赛所夺得的奖杯。其中一面墙甚至还展示了当时劳作者用过的帽子与太阳帽,旁边则挂着猎获的各种动物头骨。
虽说小镇游给了我们片刻的消遣,但我们仍心系屋外一垄垄青绿茶叶的原野。只有回到户外,本地真正的魅力——时空倒错的感觉——才会逐渐显现出来。
奇怪的是,印证这种时空倒错感的是茶树本身,它们的种植历史十分悠久——其中一块茶地里的标示牌上说它始种于1929年。在整个旅程的最后一晚,我们静坐于花园,一边享受着凉爽的气候,一边看着夕阳渐渐落至遍布茶树的群山后,这种感觉仍久久挥之不去。山谷的翠绿渐渐变成远处的蓝色薄雾时,此时此刻我们仿佛就象在俯瞰历史本身。