以茶代酒，以茶当酒，随着茶饮的普及而流行起来，也流入了民间。宋代已经有“客来则设茶，欲去则设汤”的习俗，客人来了以茶相待，表示敬重的礼节。“坐，请坐，请上坐；茶，沏茶，沏好茶。”大家都知道这副妙联的由来吧，宋大文豪苏东坡一日游访到一处寺院，住持和尚得生人都很冷淡，苏进到寺内，和尚只说“坐”，接着再应付说：“茶。”稍后，和尚发现来者谈吐不俗，便补充相邀：“请坐。”还命小和尚：“沏茶。”最后得知来者是苏东坡时，这和尚一反前态，毕恭毕敬：“请上坐。”急呼换茶：“沏好茶。”后来和尚向苏讨墨宝，便有了这对对子。对联虽带有讽刺性，然而这故事却告诉我们民间已风行以茶待客之礼了。

唐宋特别是明清以来，深受中原文化影响的潮汕地区，茶文化也深入到人们的日常生活中，“凡在应酬交际，一经见面，即行献茶。”（翁辉东《潮州茶经》）时至今日，客来敬茶自然是礼俗，有外地朋友笑而埋怨：“到你们潮汕就是到处都喝茶。”见面时请喝茶，辞别时主人对客人对一声“闲时来食茶”，茶的热情不在言语中。“热情款客工夫茶，暖暖心头香嘴巴。谈笑风生茶道里，你三我四话桑麻。”（李达《潮汕工夫茶》）这正是潮汕茶风茶俗的写照。

客来茶当酒，禁酒驾的今天更值得提倡。“亲爱的朋友，吃茶去！”